Mi Primer Biodiesel

Luego de varios meses de realizar experimentos, logré recopilar suficiente información como para contarles mi experiencia cultivando algas.

Como introducción, vale la pena destacar que las algas utilizadas son en realidad "micro algas" que se caracterizan por ser organismos unicelulares (su tamaño se encuentra en el rango de los micrómetros) por lo que no son visibles a simple vista ni tienen la forma tradicional de las algas que conocemos en forma de plantas acuáticas. Estas micro algas son caracterizadas por tener la mayor eficiencia en cuanto a la utilización de la luz para producir fotosíntesis (mucho más eficientes que las plantas que viven sobre la tierra). Una de las ventajas que tienen las algas es que al estar suspendidas en el agua (a diferencia de los cultivos tradicionales terrestres), tienen un mejor acceso al O2, CO2 y diversos nutrientes que les ayudan a crecer.

Composición de una micro alga
Las algas están compuestas en parte por Proteínas, Carbohidratos y Lípidos, así como también por una gran variedad de vitaminas y elementos (yodo, potasio, hierro, magnesio, calcio, etc) en diferentes proporciones dependiendo de la cepa de alga que se utilice. Para la producción de Biodiesel a partir de Algas, es de gran importancia que el porcentaje de lípidos sea lo más alto posible.

Presento a continuación una tabla con las características de algunas cepas de algas utilizadas comúnmente para la producción de Biocombustibles:

Cepa	Proteína (%)	Carbohidratos (%)	Lípidos (%)
Algas de agua dulce
Scenedesmus obliquus	50-56	10-17	12-14
Scenedesmus quadricauda	47	-	1,9
Scenedesmus dimorphus	8-18	21-52	16-40
Chlamydomonas rheinhardii	48	17	21
Chlorella vulgaris	51-58	12-17	14-22
Dunaliella bioculata	49	4	8
Euglena gracilis	39-61	14-18	22-38
Prymnesium parvum	28-45	25-33	22-38
Tetraselmis maculata	52	15	3
Porphyridium cruentum	28-39	40-57	9-14
Spirulina platensis	46-63	8-14	4-9
Spirulina maxima	60-71	13-16	6-7
Anabaena cylindrica	43-56	25-30	4-7